True Rose als support-act van eigen Herentse bodem, met Roselien Verboven en Michiel Op De Beeck, geboren en getogen in Herent. In 2022 maakten ze hun eerste single “Postcard” en dit jaar hun debuutalbum “Postcards from Berlin”, opgenomen in de L.A. Recordings Studio van Berlijn.

Beide op akoestische snaren, brengen zij ons een schitterend voorbeeld hoe de folk scene een zaal volledig stil houdt en tevens opbeurt. Het wordt een kort optreden met vier nummers, vertelt Roselien en vangen aan met “Glints In The Water” waarbij haar hemelse stem me even laat herinneren aan een andere singer-songwriter godin, die in 1969 het allerbekendste popfestival bekoorde, je weet wel welk en wie. Dat Folk en Rock gerust op hetzelfde podia kunnen, voelde de organisatie hier van G.C. De Wildeman goed aan. “Suppose“ is een al even wondermooie bloem van Vlaamse bodem. Roselien vervolgens op piano met een wondermooie “Postcard“, waarna ze ons meer noordelijk vervoeren met “Midnight Sun”. Een mooier en lekkerder amuze hadden we ons niet kunnen voorstellen.

Na een korte pauze, zien we de band hier een indrukwekkende intro geven, voor een andere godin, die in het zilver en rood uit de verste hoek ongenaakbaar ons toe wandelt. De meesten van deze volle zaal kennen Meghan ondertussen al wel. Hoewel ze nog maar vier jaar onze streken veroveren. Ikzelf leerde Bywater Call kennen in de Bosuil te Weert/NL, waar ze de duivel zijn haar plat bliezen. In 2022 beschreef ik al hun blitzcarrière met het optreden op hoofdpodium van Moulin Blues in Ospel. Sindsdien werd jaarlijks deze zevenkoppige Canadese band uit Toronto, op vele internationale podia gevraagd van Duitsland tot UK en tot jawel ook hier in GC De Wildeman.

Zangeres Meghan Parnell en gitarist Dave Barnes als oprichters in 2017, met passie voor blues en soul, blijven nog altijd hun pluimen verdienen. Alleen al in 2023 speelde de band in 96 shows in 10 landen en 89 steden, 19 amerikaanse Staten en drie Canadese provincies. Meghan, genomineerde Best Female Voacalist, voegde zich dan nog op zijn verzoek, bij de beroemde pedal-steel-gitarist Robert Randolph op het podium van het briggs Farm Festival in Nescopeck, Pennsylvania. Dave vergezelde Jimmy Vivino bij de Conan O'Brien's Basic Cable Band.

Openden met Bywater Call in mei 2023 op het Smokestack Music festival in Hamilton Ontario, voor de Canadese bekroonde band “White Horse”. Zaten verleden jaar ook op de derde Mediterranean Cruise van Joe Bonamassa “Keeping The Blues Alive”, traden samen ook met hem op met het All-Star Jam. Op 24 oktober gaf Bywater een livestream optreden voor het Duitse Rockpalast Festival.

In één zin, een grandiose band verdient een grandiose stem. Het intro was voor ”Lover Down Slow”, een song uit hun album “Remain” (2022). “ Sunshine ” met gedreven ruige stem plus een even verheven sax en trompet van Julian Nalli en Stephen Dyle. Uiteraard een paar nummers uit hun pas verschenen album Shepherd (released aug. 2024), waaronder uptempo “For All We Know”, een muisstil publiek op hemelse keynotes van John Kervin in ballade “Colours”, dan ganse zaal luid meezingend en handen klappend op emotioneel gedreven “Sweet Maria”, daarbij nog sliding Gibson keizer Dave Barnes. De sfeer zit er nu volledig in. Maar we houden zeker ook van daartussen opgevoerde “Left Behind” met een majestueuze bas solo van Mike Meusel, en de Stephen Stills 70-ies cover “Love The One You Win”, mocht je de ware liefde niet verkrijgen.

Alle nummers bruisen als champagne over onze hoofden, dan wel met hoogstaand samenspel en wat een stem, zo ook verder uit hun 2de album met “Fortune” en titteltrack zelf “Remain”. Meghan even weg van het podium om dan met soulvolle stem te pronken in “Arizona”. “How do you feel” is dan haar beste vraag. Triomferend door New Orleans met “Turn It Around”, (wel met LP, hoeft niet met Cd) met ritme slagwerkje door Stephen Dyle. Nog portie full charged Southern Rock in “Everybody Knows”, een aansporige song voor onze klappende handen en meesterlijk afgewerkt door slidin' Dave Barnes. Als bisnummer speelt en zingt keyboardman John Kervin trots en talentvol “Church Street Blues”, waarna Meghan Parnell, met twee vingers in de lucht, het peace teken maakt en met de gospel “Sign Of Peace” in alle glorie deze briljante avond afrondt. Veertien nummers om dorst van te krijgen.

Guy Cuypers